Prehistorie
Definitie:
e prehistorie of voorgeschiedenis is de periode in de menselijke geschiedenis voordat het schrift in gebruik kwam.
Toelichting:
Inzicht in de prehistorie is alleen te verkrijgen door het bestuderen van voorwerpen en resten van bouwwerken of andere constructies uit verdwenen culturen. De wetenschap die zich hiermee bezighoud is de archeologie.
De bestudering en beschrijving van de prehistorie heeft een geheel eigen karakter, juist omdat er geen schriftelijke bronnen zijn. De prehistorische archeoloog moet daarom een beroep doen op allerlei hulpwetenschappen, zoals bij de datering van vondsten, die men bijvoorbeeld bepaald met de C14 koolstof datering.
Omdat de prehistorie gezien wordt als het begin van de menselijke geschiedenis, begint deze op het moment dat de mensachtigen zich als mensen gaan gedragen. Het belangrijkste criterium hiervoor is het gebruik en het vervaardigen van artefacten (vervaardigde voorwerpen) en gereedschappen.
De prehistorie begint met het paleolithicum, de oude steentijd. De mens is toen artefacten en gereedschappen gaan gebruiken.
Omdat de mensen over de wereld verspreid waren en zij niet allen op hetzelfde tijdstip gereedschappen zijn gaan gebruiken en vervaardigen, begint het paleolithicum en daarmee de prehistorie voor verschillende culturen op andere tijdstippen.
Met het gebruik van het schrift komt een einde aan de prehistorie. Voor de Egyptische aan de Nijl en de Soemerische cultuur in het Eufraat en Tigris dal, in het huidige Irak, eindigt de prehistorie daarom rond 3200 v. Chr.
In Nederland wordt het einde van de prehistorie meestal geplaatst bij de inval van Julius Ceasar in 57 v. Chr.
Behalve romeins veldheer was Gaius Julius Ceasar ook een verdienstelijk schrijver. Bij zijn veldtochten door Europa beschreef hij wat voor volken hij tegenkwam en hoe hij hen onderwierp. In zijn beroemde werk De Bello Gallico (Oorlog in Gallië) beschreef hij zijn confrontatie met de noordelijke stammen in wat nu België en Nederland is.
De prehistorie eindigt in de Lage Landen aan de Rijn daarmee met de komst van de romeinen. Het is niet zo dat er veel geschreven bronnen vanaf dat moment overgeleverd zijn. Tot in de Middeleeuwen zijn de schriftelijke bronnen schaars. De archeologie houdt zich daarom ook met deze tijd bezig en noemt dit de protohistorie.
De belangrijkste jaartallen en gebeurtenissen in de tijd van jagers en boeren
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
